Llegir els clàssics

"I encara em meravella el fet que en gairebé tots els països els poetes més antics es consideren els millors: sigui perquè qualsevol altra forma de coneixement és una adquisició que s'aconsegueix de manera gradual, mentre que la poesia és un do atorgat de cop; o perquè la primera poesia de tota la nació va sorprendre els seus habitants com a novetat i conservà per consens general el prestigi que havia rebut d'entrada per accident; o perquè, com que la tasca de la poesia es descriure la natura i la passió, els primers escriptors es van apropiar de les imatges més brillants per a les descripcions i dels esdeveniments més probables per a la ficció, i no van deixar altra possibilitat als qui van venir al darrere que repetir els mateixos esdeveniments i fer noves combinacions amb les mateixes imatges. Sigui quina sigui la raó, s'observa habitualment que els escriptors més antics tenen més espontaneïtat, i els seus seguidors, art; que els primers excel.leixen en força i inventiva, i els darrers, en elegància i refinament."